توصل باحثون من معهد التكنولوجيا الحيوية الفلامندي (VIB) وجامعة KU Leuven في بلجيكا إلى اكتشاف آلية جديدة تستخدمها الخلايا السرطانية المنتشرة إلى الكبد للتهرب من دفاعات جهاز المناعة، في خطوة قد تفتح آفاقا جديدة لعلاج هذا النوع من السرطان.
وأفاد الباحثون بأنهم تمكنوا، خلال تجارب مخبرية، من تعطيل هذه الآلية واستعادة قدرة الخلايا المناعية الطبيعية على مهاجمة الأورام، ما ساهم في إبطاء نمو النقائل السرطانية في الكبد.
وتعد النقائل الكبدية من بين أكثر مضاعفات السرطان شيوعا وصعوبة في العلاج، إذ إن انتقال الخلايا السرطانية إلى الكبد يرتبط غالبا بتراجع فرص العلاج، رغم التطور المستمر في مجال العلاجات المناعية والمضادة للسرطان.
وخلال الدراسة، ركز العلماء على الطريقة التي تتفاعل بها الخلايا السرطانية المنتشرة مع البيئة المحيطة بها داخل الكبد، حيث اكتشفوا أنها تستغل عنصرا غذائيا متوفرا في هذا العضو من أجل التأثير على الخلايا المناعية وتعطيل دورها الدفاعي.
وأوضح الباحثون أن الخلايا المناعية تلعب في الظروف الطبيعية دورا أساسيا في رصد الخلايا السرطانية والقضاء عليها، غير أن الأورام المنتشرة تطور آليات تمكنها من إضعاف هذه الاستجابة المناعية، مما يساعدها على الاستمرار في النمو والانتشار.
وبفضل حجب هذا المسار خلال النماذج التجريبية، تمكن العلماء من إعادة تنشيط الخلايا المناعية وتقليص تطور النقائل الكبدية، وهو ما اعتُبر تقدما مهما في فهم كيفية مواجهة انتشار السرطان.
وأكد فريق البحث أن هذه النتائج لا تزال بحاجة إلى دراسات إضافية قبل اعتمادها كعلاج للمرضى، لكنها تمثل خطوة واعدة نحو تطوير استراتيجيات علاجية جديدة تعتمد على تعزيز قدرة الجسم الطبيعية على محاربة الأورام.
