أعلنت السلطات الكندية حالة الطوارئ في مقاطعة كولومبيا البريطانية، غرب البلاد، على خلفية موجة حرائق غابات واسعة النطاق أجبرت أكثر من 20 ألف شخص على مغادرة منازلهم، وسط ظروف مناخية صعبة زادت من تعقيد عمليات الإغاثة.
وتشهد مناطق جنوب المقاطعة منذ الساعات الماضية تصاعدا كبيرا في حدة الحرائق، بفعل موجة من الحرارة والجفاف، ما دفع فرق الإطفاء إلى تكثيف تدخلاتها في محاولة للحد من انتشار النيران.
وأكد رجال الإطفاء أن سرعة انتشار الحرائق تسببت في عرقلة عمليات الاستجابة للطوارئ، خاصة مع تسجيل انخفاض حاد في مستوى الرؤية بسبب الدخان والحرائق الكثيفة.
كما صرح رئيس وزراء كولومبيا البريطانية، ديفيد إيبي، إن الأضرار المسجلة تشمل عددا كبيرا من المنازل والممتلكات، مشيرا إلى أن بعض السكان وجدوا أنفسهم محاصرين بعد تغير الظروف بشكل مفاجئ وسريع.
وأضاف أن عمليات الإجلاء عبر الجو مستمرة لنقل الأشخاص الذين ما زالوا معزولين بسبب الحرائق، في وقت تواصل فيه فرق الإنقاذ جهودها للوصول إلى المناطق المتضررة.
من جانبه، أعرب رئيس الوزراء الكندي مارك كارني عن دعمه لرجال الإطفاء، مشيدا بالجهود التي يبذلونها لضمان سلامة السكان. وأكد استعداد الحكومة الفيدرالية لتقديم الدعم اللازم لسلطات كولومبيا البريطانية، معبرا عن تضامنه مع آلاف الأشخاص الذين اضطروا إلى مغادرة منازلهم.
وتأتي هذه التطورات في ظل موسم استثنائي لحرائق الغابات في كندا، إذ التهمت النيران منذ بداية سنة 2026 حوالي 34 ألف كيلومتر مربع، ما يجعل السنة الجارية سابع أكثر السنوات تسجيلا لمساحات محترقة خلال الفترة نفسها منذ عام 2012.
وكان عام 2023 قد شهد رقما قياسيا في تاريخ حرائق الغابات بكندا، بعدما تجاوزت المساحات التي اجتاحتها النيران 131 ألف كيلومتر مربع.
